Attraversai lo stretto di Zeima con un esile imbarcazione che tuttavia riuscì a sopraffare le possenti correnti che da sempre agitano le acque di quel luogo, dimora di Hasdeth. Sbarcai presso Eracli. Il paesaggio era abbastanza tranquillizzante: il sole illuminava una spiaggia dorata, una leggera foschia imbrigliata tra le aspre cime del complesso montuso in fronte a me; solo le urla di bizzarri uccelli esotici pennellavano il silenzio e con essi lo sciabordìo delle onde. Mezza giornata di cammino mi separava dal castello, arroccato su Zavadeth, di Ilmar signore del regno.

Dopo un frugale pasto consumato all'ombra di un incantevole oasi, mi incamminai verso la cittadella che si intradeva a sud dei monti Sfaal sferzati costantemente da torridi venti. Camminavo già da diverso tempo quando intravidi strane forme, in movimento sotto la sabbia, non ebbi il tempo di capire di che si trattasse e mi trovai circondato da un'intero esercito d'immonde creature che rispondevano al nome di Nauri: di piccole dimensioni ma dotati di velenosi aculei dorsali, un brevissimo capo sprovvisto di collo e sul quale vivacissimi e insani occhi rossi si animavano sinistramente. Quest'esercito nascente si diresse verso me: lo scontro ebbe inizio. Il mio iniziale ottimismo nella vittoria ben presto venne però meno. Con l'aiuto di Madriga infatti, riuscivo a farmi strada abbastanza agevolmente. Ancora, ancora ed ancora. I cadaveri delle creature arrivavan fin quasi al mare, una mare, adesso, di un'anomala calma. Grazie alla magia riuscivo ad uccidere vere e proprei orde di Nauri, ma tutto ciò era vano. Non mi diedero alcuna tregua, e dopo parecchio tempo di lotta, la stanchezza mi fece sua preda. Più ne uccidevo e più ne arrivavano; combattei strenuamente ma la sabbia attorno a me sembrava coperta da tali mostruosità che infine ebbero la meglio su di me grazie ai loro aculei e al torrido caldo che incendiava ora la sabbia. Stanco e ferito (molti dei loro velenosi aculei colpirono il mio corpo) mi arresi al branco. Fui catturato e viaggiai diverso tempo attorniato dagli esseri che esultavano per la loro preda.

MOHA

Giunsimo quindi presso Eracli, la città dimora del loro padrone: Moha signore dei Nauri e terzogenito di Ilmar. Il Moro era circondato da bellissime ancelle all'interno di un palazzo elegantemente arredato. Il Terzogentito di Ilmar mi riconobbe immediatamente. Sapeva tutto di me e del motivo della mia venuta. Pieno d'ira per ciò che fecero i suoi inferiori nei miei confronti, mi rese libero e presto fui curato e rifocillato. Mi fu offerta inoltre ospitalità presso la regia. La notte si consumò in un lungo e sontuoso banchetto arricchito da bellissime ancelle in grado di riscaldare gli animi più gelidi. Nel mezzo dei festeggiamenti Moha fece tacere tutti gli strumenti e in un nobile discorso mi concesse l'arma del regno, un'Alabarda dai poteri magici e, cosa non da meno, la sua preziosa alleanza per il proseguito del viaggio. In cuor mio pregai i Numi affinchè non avessi avuto bisogno ma in quel folle viaggio sentivo che ben presto avrei fatto riferimento all'oscuro Signore.